Nederlandse gokbranche in opstand: open brief over dalende belastingopbrengsten door hogere kansspelbelasting

Een gezamenlijke brief, georganiseerd door de Nederlandse brancheorganisatie voor loketkantoorhouders VNLOK en ondertekend door topmensen van VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino, landde recent bij de Nederlandse regering; daarin waarschuwen de ondertekenaars dat de belastingopbrengsten uit kansspelen met €43,5 miljoen zijn gedaald in 2025, direct na belastingverhogingen van 30,5% naar 34,2% op de bruto spelomzet (GGR), met nog een stap naar 37,8% gepland voor januari 2026. De brief, die in maart 2026 volop aandacht krijgt terwijl de sector de effecten voelt, benadrukt hoe deze verhogingen leiden tot casino-sluitingen, een daling van 25% in GGR tijdens de eerste helft van 2025, en een situatie waarin illegale goksites meer GGR genereren dan gelicentieerde operators, volgens cijfers uit de sector.

Die daling in belastinginkomsten, die de overheid harder raakt dan verwacht, zet druk op het beleid; stakeholders roepen op tot een herziening van het belastingstelsel, met resultaten die uiterlijk in het tweede kwartaal van 2026 naar het parlement moeten. Observers noteren dat dit geen geïsoleerd signaal is, maar een patroon waarbij hogere belastingen spelers naar ongereguleerde markten duwen, terwijl legale aanbieders vechten voor overleving.

En dan heb je die casino-sluitingen: concrete gevallen waarbij vestigingen de deuren moeten sluiten omdat de marges te krap worden door de hogere lasten, wat banen kost en lokale economieën raakt. De briefmakers wijzen erop dat de bal nu bij de policymakers ligt, zeker nu in maart 2026 de discussie oplaait over balans tussen inkomsten, spelersbescherming en de strijd tegen illegaliteit.

De Nederlandse kansspelbelasting kende recent verhogingen die trapsgewijs werden doorgevoerd; vanaf een tarief van 30,5% op GGR klom dat naar 34,2% in 2025, en een nieuwe stap naar 37,8% staat gepland voor januari 2026, een ontwikkeling die de sector al langer zorgen baart omdat hogere tarieven niet altijd leiden tot meer opbrengsten, maar juist tot verschuivingen in de markt. Data tonen aan dat de GGR in de eerste helft van 2025 met 25% inzakte vergeleken met voorgaande periodes, een trend die samenhangt met de belastingdruk en spelers die overstappen naar alternatieven buiten het zicht van de Kansspelautoriteit (KSA).

Wat opvalt is hoe illegale sites profiteren: hun GGR overtreft die van legale operators in dezelfde periode, een feit dat rapportcijfers onderstrepen en dat risico's met zich meebrengt zoals geen spelersbescherming, verslavingshulp of eerlijke spelvoorwaarden. Experts die dit volgen, zien parallellen met andere markten waar belastingverhogingen illegale stromen aanwakkeren, al blijft de Nederlandse context uniek door de strenge regulering sinds de Wet kansspelen op afstand.

Die €43,5 miljoen daling in 2025opbrengsten spreekt boekdelen; het is geen klein bedrag, maar een signaal dat de rek eruit is, terwijl de overheid rekent op stabiele inkomsten voor goede doelen en toezicht. De ondertekenaars, waaronder VNLOK die de loketkantoorhouders vertegenwoordigt, VAN Kansspelen met focus op arcade- en speelautomaten, Nederlandse Loterij als staatsdeelneming en Holland Casino als traditionele speler, bundelen krachten om dit punt te maken.

De effecten raken breed: casino's sluiten filialen omdat de hogere belasting de winstmarges opslokt, met als gevolg dat personeel op straat komt te staan en fysieke locaties verdwijnen uit steden en dorpen waar ze ooit bruispunten waren. Tegelijkertijd bloeit de illegale online markt op, waar sites zonder licentie hogere GGR draaien dan de gereguleerde spelers, een verschuiving die spelers blootstelt aan risico's zoals manipulatie en geen limieten op speelgedrag.

Neem bijvoorbeeld de eerste helft van 2025: GGR daalde met 25%, een forse krimp die niet alleen belastingen kost, maar ook investeerders afschrikt en innovatie remt in een sector die juist op spelersbescherming inzet via tools als Cruks en stortingslimieten. De brief dringt aan op een review die dit in kaart brengt, met uitkomsten voor het parlement in Q2 2026, zodat policymakers kunnen bijsturen voordat de schade oploopt.

En in maart 2026, terwijl de nieuwe verhoging naar 37,8% nadert, groeit de urgentie; stakeholders waarschuwen dat zonder aanpassing de illegaliteit verder woekert, met alle gevolgen voor volksgezondheid en overheidsfinanciën. Mensen die de markt volgen, merken op dat legale operators juist investeren in verantwoorde gokvormen, maar dat hogere belastingen dat ondermijnen.

• Belastingdaling: €43,5 miljoen minder in 2025.
• GGR-krimp: 25% in H1 2025.
• Illegale sites: hogere GGR dan legaal.
• Geplande verhoging: naar 37,8% in januari 2026.
• Review: resultaten Q2 2026.

VNLOK, als organisator van de brief, spreekt namens de loketkantoorhouders die speelautomaten beheren; VAN Kansspelen richt zich op vergelijkbare belangen in de automatenbranche, Nederlandse Loterij beheert loterijen en online spellen met overheidssteun, terwijl Holland Casino de fysieke casino's runt en recent ook online uitrolde. Samen vormen ze een front dat zelden zo unaniem optreedt, wat de ernst onderstreept van de belastingkwestie.

Die coalitie benadrukt balans: hogere belastingen moeten niet ten koste gaan van regulering en bescherming, zeker niet als illegaliteit toeneemt; turns out dat de overheid zelf verliest aan inkomsten, een paradox die de briefmakers blootleggen. Observers zien hier een kans voor dialoog, nu in maart 2026 de politieke agenda's zich vormen rond begrotingen en kansspelbeleid.

Voor spelers dreigt een tweedeling: legale sites met strenge regels versus illegale zonder vangnetten, een keuze die de briefmakers willen vermijden door een herzien belastingregime. Data uit 2025 tonen al de verschuiving, met illegale GGR die legaal overtreft, terwijl casino-sluitingen de fysieke ervaring beperken.

Het is opvallend hoe dit beleid, bedoeld om inkomsten te verhogen, averechts werkt; de sector pleit voor een review die feiten baseert op harde cijfers, zodat Q2 2026 concrete voorstellen oplevert. En terwijl de klok tikt